细品红楼梦，好似看一位书法大师写字，一笔一划，皆有讲究，而且，非如此则成败笔之处，多矣。而行文之自然从容，更显一代大师风范。又像一位大师级的画家，工笔长卷，何处着墨，何处浓墨，何处带过，皆成章法。看宝黛相会的场景，哪一个情爱小说家写得出那样的文字？可是红楼梦一开始并未写出宝黛二人缠绵之事，它写了许多别的方面，非胸中有大丘壑者，断不能作此等之文字。又如一名老练的说书先生，将家庭琐事，闺阁闲情及诗词歌赋之事，讲得不急不徐，亲切自然，这实在很是难得。
从宝黛二人关系发展来看，开篇就借士隐之梦道出原委，还泪之说，显出强烈的悲剧意味。真是词上说的“想眼中能有多少泪珠儿，春流到秋，冬流到夏”，然而也不能全写悲伤，因为这是小说，非曲折不显生动。所以要写悲，先得写喜。第二十三回要写宝玉得书的趣味，就得先写他的无趣，这就是曹氏叙事的特色。红楼梦里还有许多这样的写法。
若即若离，作者落墨于宝黛二人上一直是这样的，如白先勇《谪仙记》里的视角人物陈寅，在女主角上飘忽不定。红楼梦借士陷之梦说过宝黛之后，第三回初会略有笔墨，但很快就过去了，那一次黛玉就哭了，以后就春恨秋悲，哭过许多回，像余华的许三观卖血记，主人公一直在不断的卖血，可是读来并不觉重复繁冗，这就是小说家高明的地方了。作者的笔墨开始转叙了许多事，在第八回写黛玉见宝钗半含酸，以后黛玉大致就是这个样子了。她有很多醋，泼得人一身都是。先是一个宝钗，忽又来了一个湘云。书中总是在写黛玉在生气和流泪，宝玉在劝他，在哄他，或编故事，或软语温言俯就她。宝玉有一个强项，就是编故事，一见面就说《古今人物通考》上怎么样，还给黛玉起了个绰号，以后说什么香玉的故事，再有就是药方配料的事，那一章相当精彩，家庭琐事之闲情，只怕到这里终结了。
红楼梦叙了那么多事，事与事之间是怎么排起来的，细想有几个规律，一个是穿插法，这里评论家多有谈及，不用我多说，还有一个是交错法，即写一件事之后，将笔宕开，再写另一件，下下章再写，这也很常见，别的小说都有。
红楼梦里有一个排故事的规则，是别的小说里少有的，就是写一个悲惨的事件，必先写一个高兴的事在先，寿怡红群芳开夜宴写贾敬之死是也，写可卿之丧先写贾敬之寿辰是也。作者似乎对戏剧场景有研究，旧时戏剧是一出一出的，出出之间的编排很有讲究。红楼梦词里说“昔日黄土陇头堆白骨，今宵红绡帐底卧鸳鸯”，这已不是一句感慨，升格为一种叙事规则。他强调死亡和爱情、欢乐的一种对立，以释家万法皆空的视角视之，世俗的享乐都变得非常可笑。在诉肺腑心迷活宝玉，含耻辱情列死金钏里，她同样强调一种男女情欲和死亡无常的对立，即只有将死亡和男女情欲排在一起，佛家的那种理念才显得真实，所谓思生及死，万念俱灰，是也。这样的场景还有一回，就是王凤姐弄权铁槛寺　秦鲸卿得趣馒头庵，写弟弟在姐姐停灵的时候偷情。
老曹笔法老到自然，细思方能品味。