马晓川是巫云镇刚上任不久的新任镇党委书记。自参加工作起他一直在高山地区的乡镇工作，由于工作认真负责，能吃苦耐劳，深得群众拥护,上级领导赏识，组织部门研究决定，将他调到工作任务繁重的移民乡镇巫云镇主持工作。
马晓川刚到巫云镇上任，就赶上库区滑坡治理，这次的工程量为三百万元，在这乡镇也算一个大工程了，镇上成立滑坡治理领导小组，马晓川为组长，副书记朱金明为副组长具体指导工程实施。首先张榜公开竞标，公示贴出后，有意承包者蜂涌而至，其中有领导招呼的，电话联系的，登门拜访的，请吃请喝的，马晓川哪见过这阵式，开始不免慌张，生怕一不小心被套了进去。左思右想总结出来一个原则，那就是以不变应万变，一律回避置之不理。他并对朱金明副书记指示：“不搞暗箱操作，谁招呼也不改变，谁的关系也不通融，一切按规定执行。”经过党委会议多次讨论确定，最后筛选了四家资质合格的公司公开竟争，最后由神女建设有限责任公司总经理梁有朋一举夺标。
一天下午，马晓川接到梁有朋的手机短信：“马书记，在办公室，我刚坐过的沙发脚有个纸袋子，里面是我的一点心意，你自己去买几条烟抽，我有事先回家了。”马晓川打开一看里面有三万块钱，他马上给梁有朋打电话，可他竟然关机了！怎么办？今天是周末他必须要回家，可是如果把这么多钱放办公室能行吗？马上退给他又一时找不到这个家伙，让办公室小宋她们保管，不行，那样会把事情弄被动了，没办法再跟这个梁有朋一起合作。想去想来，只有先将这一笔钱带回家了。
回到家里，老婆还没下班，女儿还没放学。看着鼓鼓的手包，他犯难了，钱还回去之前不能老待包里，女儿回家习惯性第一件事就是翻老爸的包，看给她带什么好吃的没有，如果小孩子看到这多钱会惊叫起来。马晓川是出了名的“粑耳朵”，当初结婚时，老婆就给他约法三章：第一、经济上不准犯错误，第二、作风上不准犯错误，第三、工作上不准犯错误。这事千万不能让老婆知道，自己悄悄处理好，让她知道担心不说，婆婆妈妈唠叨起来没完没了。
他把钱从包里拿出来，放到自己的专用抽屉里锁上，但转念一想抽屉老婆也有钥匙，不行；接着他塞到衣柜的冬衣口袋里，老婆随时会去找换洗衣物万一弄丢了，也不行；最后他掀起床垫，把钱放在床板与床垫之间，想想老婆一般不会搬运这庞然大物的。终于可以坐下来打开电视，泡上一喝杯浓茶，点上一抽支香烟，马晓川的脑子里还是挥不去那三万块钱的影子，他忽然冒出一个念头，家里买房子还在银行贷了五万块钱的款，每月光利息就要好几百元，如果把这钱用着还贷，这不是顺水推舟的事吗？当官这么多年还没遇到过这样的好事呢！刚有这样的想法可把他自己吓了一大跳，浑身马上激出一身冷汗！不行！理智告诉他必须马上退还给梁有朋。
周末休息，他一直想法联系梁有朋还钱，可梁有朋还是一直关机。马晓川在垫着三万块钱的床垫上，烙烧饼似地睡了三个晚上，心里只骂梁有朋是个混蛋。周一上班，以检查工程为由，他直接去了神女公司，当面把钱交给了梁有朋，并告诉他：我不能也不会要这个钱，工程你得按质、按时、按量完成任务，这事关系到整个三峡工程建设，我们要对得国家、人民和子孙后代。
在以后的工程进行中，马晓川抽空随时往工地跑，对工程质量严把关口，该返工的必须返工。那天梁有朋很不高兴，小声嘟哝：“假清高，可能是钱给少了才还我吧，这年头真正不贪的我还没见过，这样整我返工又返工，等工程完工还有钱赚吗？”当时马晓川没在跟前，自然也没听到这话。这话却正好让随同的朱金明听到了，他心里正窝着火呢，想想三峡工程建设以来，镇上每个工程发包，总会有人请吃饭、洗脚、搓麻将的。现在倒好，工作有做的，好处一点捞不着，原来是这小子独吞了啊！好啊，我让你贪，于是他串联一些人将一封封举报信送到纪委。
一日上午县纪委成立专门工作组进驻了巫云镇。经过半个多月的走访调查，鉴于马晓川刚上任就遇上经济举报，虽查无实据，但在群众中中已经形成不良影响，经组织研究决定，就地免去书记职务等候最后结论，由镇长罗复剑代理主持巫云镇全面工作。
烦恼的时光过得好漫长。这天，上班时他经过罗复剑的办公室，听梁有朋说：“马晓川那小子真不识抬举，给钱不要，自以为正直清白，最后落得个不清不白。”接着是朱金明的声音：“现在是约定成俗的规矩，揽到工程大家一起吃点、喝点、拿点、好处一人得点，像我屋头一大家子，就我一人工作，光靠那点死工资活命，婆娘娃儿早饿死哒，马晓川想截断老子财路，老子就断送他的前程。”罗复剑接口道：“马晓川吗？他只不过是山上的猴子，在山上能蹦踢几下领导看好，可你听说过猴子会游泳吗？猴子到了江里不淹死才怪呢？”说完三人哈哈大笑。
眨眼之间过去了一年，我们的马晓川天天按时上下班，过着一张报纸一杯茶的清闲日子，上班下班书包里总有一大摞的书，这期间他学会了上网打字，并时不时写点心得、随笔、读书笔记什么的，还居然赶时髦地开了博客。老婆忽悠他：“书记大人，天天畅游书海和网海，是想做学问著书立说成名成家吧？”他说：“我相信组织，有一天一定会还我一个公道，给我一个清白，现在就当我进修学习吧，共产党还是会用敢干实事和能干实事的干部，退一万步，还有我发挥余热的时候吧，我不能荒废了自己哦！”