自作自受，天道在人道的反映，儿童启蒙的铁律。
语出宋代释普济《五灯会元》，“僧问金山颖：‘一百二十斤铁枷，教阿谁担？’颖曰：‘自作自受。’”作为连动式成语，可作谓语、宾语，贬义语言色彩，今多指做了蠢事，自食恶果，自讨苦吃，自投罗网，自认倒霉等。
作为人类的行为规律，则淡去了语言色彩。修养自己，为仁行善者，必建功立业，福己福人，快乐幸福当世，庇护子孙后代，流芳千古百世；不仁为恶者，或做错了事情，必须为自己的行为负责。无论善恶，有心或无意，主动承担责任则是一种修养，试图逃脱责任，必将以被动的形式遭受天道的惩罚。
自作自受，在儿童启蒙的实践中，是一双无形的手，公正无私地奖惩，替天行道。人生只有一次，没有谁可以返老还童，没有谁可以在自己孩子身上随意做实验，错了就意味着孩子毁了，甭管你是否愿意承担责任，都将无法挽回，必将以自己今生的幸福及孩子痛苦的一生作为代偿，因此为人父母者不可以不谨言慎行，不可以不思考儿童启蒙的正确方法。孩子是自己的，也是国家民族社会的，你痛苦地为你错误的言行、错误启蒙方法付出代价，毁灭人生幸福，但孩子是无辜的，为什么也必须为你的错误做替罪羊，被动地承担毁灭未来、毁灭人是幸福的恶果呢？国家民族社会为什么也必须承担一个不合格公民，甚至一个文明毁灭者的负面影响呢？
某个家喻户晓的故事说，一对年轻夫妇不孝敬父母，嫌弃父母脏而无用，不与父母一起吃饭，给父母准备了不易摔碎的木瓯，还不时以鞭子虐待父母。他们的儿子看在眼里，学在心里，默默无闻地以破皮带做鞭子，在木凳上刻碗。年轻夫妇纳闷孩子的行为，问孩子在做什么，孩子说，这是给爸爸妈妈准备的，要象爸爸妈妈对待爷爷奶奶那样对待未来的爸爸妈妈。这对年轻夫妇震动很大，竟一改前非，从此特别孝敬父母。
这便是典型的自作自受，年轻父母以自己的言行有意无意地启蒙了儿童，好在还未造成特别严重的后果的时候，就已自食恶果，让他们看到了恐怖的未来，从而有了弃恶从善的机会。但更多的时候，儿童面对父母不恰当的言行方式，性格、思维方式，只是潜移默化地接受影响，到成年以后才展现出不可逆转的严重后果。一位女性朋友告诉我，她的母亲是一位传统的高贵女性，在母亲的熏陶下，走路、休息，坐、站都有习惯性的优雅的动作，出行在外，不论有多累，她都不会以丑陋的行为方式随意休息。我想这就是正面效果的自作自受，是一种文化熏陶下的优雅与高贵，这种气质常常流溢出来，鹤立鸡群，反映出无以言说的美丽、魅力、高贵。
人类学研究表明，人群的素养，成功与失败，快乐与幸福，常常表现为地域化、家族化特征，父母离婚者，子女多离婚，父母不仁善者，子女多受影响，如此这般，不一而足。且不说历史上如岳家代代忠诚；且不说苏家一家三大才子；且不说在商言商，在官说官，在匪唱匪。中国社会诗礼传家，比较典型的宗法社会，更加体现出这种家族化特征，文明、文化虽经无数次清除，但无数名门后人仍表现出显著的家族化行为模式，我们不能忽略家族化的影响，我们更不能不假思索就无情地抛弃自己的文化，在人家的门口乞讨。当中国的家族特征的社会模式被渐渐瓦解的今天，我们比较多地失去了家族的文化因袭，同时也几乎失去了文明的传承，因此在这个人人抛弃文明并逐利的时代，年轻父母是最大受害者，最痛苦最受磨难者。许多人知之文明文化不多，许多人受且不得不受西化的影响，错误的观念接受太多，以至于除了生存的欲求，我们的精神一贫如洗。因此这代年轻父母常常迷迷糊糊做了父母，不知道如何做父母，做父母很难，这也是理所当然的事。也正因为此，在自作自受的天道面前，沾沾自喜，自以为是，遭受的惩罚也最为沉重。我不相信，我们民族必须一代人，二代人，甚至若干代人，反复遭受苦难的惩罚之后才能清醒，才能不以自己的孩子做实验，才能很好地传承祖先经过几千年的实践总结出的人生智慧与启蒙理念。
美国心理咨询专家露易丝·海说：“我们长大以后，会重复我们父母的情感模式。”她还说，“我们用父母对待我们的方式对待我们自己，我们用同样的方式自卑和惩罚自己……”露易丝·海以自己一生的苦难实践，最终领悟了人生的智慧，摆脱了痛苦，获得了事业的巨大成功，获得了人生的健康与幸福，她以西方人的思维模式，领悟了与东方较高的人生境界修养几乎相同的人生智慧，她的这几句话以另类的方式强调了父母之于子女的巨大影响作用。她以自己的亲身体会说，我们出生在父母家里，是生命的注定，不论我们出生在什么样的家庭，是一种我们自己的神秘选择，我们不能怪罪我们的父母，不论他们做了什么。而我要说，也许我们没有受过很好的教育，我们不能怪罪父母的同时，我们还要修正我们从父母那里接受的不好的东西，我们还要将文明文化的断层接续，从我们的孩子做起，慎重地启蒙我们的孩子，不能让负面的影响进行下去。
自作自受，作为儿童启蒙的铁律是公正无私的。我们在孩子面前必须谨言慎行，直接的教育如此，间接的身教亦如此。不要让你的任何不利于孩子成长的言行出现在孩子面前，宁可缄默不言，或说一些不疼不痒的爱的语言，也绝不犯禁；我们必须以身教的形式，恢复我们民族孝的美德，你身体力行地去做去说，孩子自己就能道德养成，不需要你的索取，孩子也会像你孝敬他（她）的爷爷奶奶那样孝敬你，而且代代相传；我们必须让自己的事业为孩子的成长让路，不要让孩子成为没有失去父母的孤儿，你的事业即使再成功，儿女的培养失败了，你这一生注定是失败的；我们不能随意道听途说，拿着西方人只适应于西方社会的某种学说，或者今天一种方法，明天又一种，象赶时髦似的来教育我们的孩子，否则你必然自作自受，后悔莫及；儿童启蒙、生命智慧等，全世界教育界公认的只有东方的中国，博大精深，没有哪一个文明文化可以与其比拟；我们的机会只有一次，谁敢儿戏？谁有权利以种种借口搪塞？
儿童启蒙，自作自受，天道昭彰，正负亦然。