靳兰
南临317年
南临国已经17年没有和平的日子了。战乱从来没有停息过，战火烧遍了南临的每一寸土地，无数人流离失所。
今天是除夕，而现在连仅剩的一点夕阳霞彩都已无了亮色。又一年将结束了……
天，很冷。
路上，无人。
只有城墙角边倚着一个冗长的身影，是一个女人。
女人蜷缩着，瑟瑟地发抖。她现在很冷，身上的衣物已无法遮蔽住自己。
一双手早已冻得发紫，可她却还在用手扒着墙角的雪。她实在太冷了，手已颤抖地不听使唤，千辛万苦捧起的雪又一次倾在了雪地里。她仆倒在地，把雪拢向自己。她张开嘴，嘴张得很小，甚至塞不下一颗葡萄，可这已是她最后的一丝气力。她将地上冰冷的雪含进嘴里，她痛苦得忍受着，五官已扭曲。
她已经好几天没吃没喝了，每天都只能以雪水为食。
各家的灯火逐渐亮起，昏黄的光晕看似很温暖。
此时的她想哭，可她没有了泪，她已哭不动了。
她觉得自己快要死了。现在，如果谁能给她一点烛火，她就愿意为他去死。
突然间，一滴水滑过她的脸颊。
天哪！是泪，是她自己的泪水。
这是老天给她的最后礼物吗？
不！泪水无法停止，不停地滑落。泪水滑过唇齿，好暖好暖。瞬间，身下的雪开始融化，身体逐渐有了温度。
老天爷，你听到了我的呼唤了，你听到了。
她跪倒在地，无限虔诚地叩拜，泪水无法抑制。
一道光闪亮了整面城墙，她错愕地抬头。阴绿的光璀璨得让她睁不开眼。直到光变得柔和，她才终于看清。
是一根竹箫，闪着阴郁的绿光，阴森森地浮在空中。
“靳兰——”一个纯净的女声，充满蛊惑和凄伤。
是……是竹箫，是竹箫在说话。
靳兰瘫倒在地，不停地向后挪动，惊恐……

旌旗
南临318年
桑诺，字子允。生于南临287年，边城乾都人。父桑楷曾任左川元帅，战功彪炳。9岁时，父母命丧曹丘一役，后被家族死士收养。19岁参军，21岁时即因诛杀本部叛将戚随风授军功。之后，常年随军参战，屡建战功，未尝一败。28岁授封左军将军，为左路西南部军事统领。同年，妻右部元帅之女，白瑛。
靳兰在看，看得很认真，所有一切都是在说一个人——桑诺，桑大将军。
靳兰不认识他，但不可能没有听说过。
因为他，桑大将军实在太有名了。所有南临人都在盼望，这个战神般的英雄，可以将他们带离战争的苦海。
现在，关于他，靳兰直到所有别人知道的事，也知道很多别人不知道的。比如——天荫，一个桑大将军内心最深处的秘密。
等着吧！桑大将军……
靳兰眯起了眼，嘴边泛起淡淡的笑意。

今天的京城热闹极了，城门大街上一路张灯结彩，城里所有的人都涌向了街头，每个人都在笑。
这是一个仪式，为了欢迎他们的英雄凯旋，而那个英雄姓桑名诺字子允。
将军的兵马进了城，街上的人群分立两侧，给将士们递上酒水，接风洗尘。唯独没有人递就给桑诺，因为京城的百姓都知道，桑大将军有个习惯，就是从不为战争喝酒。去时不喝饯行酒，得胜不喝洗尘酒，没有人知道为什么。
这是一个胜仗，一个大胜仗，自然所有人都很高兴。
可是只有一个人，一个愿本最该高兴的人例外。此时的桑诺脸上没有一丝笑意。一贯的沉重，却比战时那个冷酷的将军，更多了份莫名的哀伤。
部队继续前行，而桑诺停了下来。
他进了一家酒馆，一间包厢，然后就有人送来了四坛子酒。一切看似都那么顺理成章。因为他每次打完仗都会来这家酒馆，这间包厢，喝这里最烈的酒。
待得小二出门，他捧起1坛子酒，仰头就往嘴里灌。
“呜……呜呜……呜……呜……”是箫声，很荒凉。
“砰——”一声就谈摔碎在地。
“天……天荫，天荫……是你吗？天荫……”一向以沉着稳重示人的桑诺从没有像此刻这般激动慌张。他循着箫声的方向，奔去紧紧搂住了吹箫的人。
那人靠到了窗口，身子顶开了窗扇，瞬时原本漆黑的屋子变得透亮。
“你是谁？”桑诺突然意识到怀中的女人不是天荫，但不可否认，她们的眉目之间确有几分相似。但不是始终不是，再像也不是。可那箫声，明明是天荫——那她究竟是谁？
那女人没有回答，直愣愣地呆立着，眼睛直直注视着他。
他……是桑诺？他会是一个能征善战的将军，一个手段狠辣的武夫？他……除去这一声铠甲，他看上去只是一个文弱书生，一个翩翩佳公子……
“你是谁？”桑诺的手扣紧了那女人的肩胛。
她终于回过神来，“噢……我叫靳兰，栖凤楼的靳兰”真的不是天荫，明知不是，可桑诺心中犹是失落。
“栖凤楼？”很熟悉的名字。
“将军不必多想，是，栖凤楼就是城中最大的妓馆”靳兰在笑，笑得很坦然。
“什么事？”
“将军就没发现今天有什么不同？”
桑诺环视左右，酒，对，今天的酒有四坛，多了。
“既然多了一坛，将军为何不请小女子一起把盏共饮呢？”
天荫不会喝酒，桑诺明知那是不同的两个人，但他依旧在不自觉地将她拿来比较。
他的心中只有一个天荫，“出去——”，他在咆哮，声音低沉。
靳兰不语伸手从袖兜中掏出一个锦盒，塞到了桑诺的手中，“将军莫恼，请先收下小女子的礼物再说。”
桑诺不无一律地打开锦盒，是一面旌旗，一面很普通的旌旗。上书一个大大的“桑”字。
但就是这么一面普通的旌旗，让刚毅如铁的桑大将军潸然泪下。“天荫——”桑诺将脸埋入了旌旗之中。
这面旌旗，看似平常，但它有个特别之处。只有桑诺才看得出的特别之处。
“原来将军，还认得这面平安草织的旌旗啊？”靳兰不知道自己现在能做什么说什么，所以她只能笑，笑得不知所措，“这是第81面了……”
这是桑诺第81次受到这种旌旗，而他至今为止一共参加过81场战斗。
“你，……你是天荫……，天荫，你会来了，你终于回来了……”

往事
南临306年
“诺，你明天就要走了吗？”天荫低着头，两手不停地拨弄着自己的手指。
“你不愿我去，我就不去